Se sei cresciuto a pane, TV locali e sigle memorabili, la tua infanzia è stata indissolubilmente legata alla triade dei Super Robot. Ma se Goldrake era la maestosità e Jeeg il mito assoluto, c'è un titolo che ha rischiato di essere dimenticato nell'ombra dei colossi, pur essendo – a mani basse – una delle opere mecha più audaci, bizzarre e visivamente innovative dell'era Showa.
Stiamo parlando di Gakeen - Magnetico robot (Magune Robo Ga・Kīn), nato nel 1976 dalla mente vulcanica della Toei Animation.
Se i fan di oggi si esaltano (giustamente) per il lavoro di squadra e le dinamiche di coppia nei moderni anime shonen, farebbero bene a recuperare le 39 puntate di questo gioiello. Ecco perché Gakeen non è solo nostalgia, ma un piccolo capolavoro di ingegneria narrativa.
1. Il concetto: due cuori, un solo robot (e zero romanticismo)
La maggior parte dei mecha dell'epoca funzionava così: un pilota ribelle (alla Koji Kabuto o Hiroshi Shiba) sale a bordo, urla il nome dell'attacco e distrugge il mostro di turno.
Gakeen spazza via questo cliché.
Per attivare il robot non basta un solo pilota: servono Takeru (il classico sbruffone esperto di arti marziali) e Mai (figlia dello scienziato, determinata e tutt'altro che una semplice "dama da salvare"). I due non si limitano a guidare un mezzo: diventano essi stessi le componenti magnetiche primarie.
Il momento "Mind-Blowing": Takeru si trasforma in Plus, Mai in Minus. Attraverso un'unione magnetica sferzante, le loro due tute si fondono per formare il nucleo centrale di Gakeen. Se uno dei due cede emotivamente o fisicamente, il robot semplicemente... sfascia tutto o smette di funzionare. Una tensione psicologica costante che ha anticipato di decenni le dinamiche di sincronizzazione alla Neon Genesis Evangelion.
2. Design e Combattimenti: l'apoteosi del magnetismo Toei
Diciamoci la verità: il design di Kazuo Komatsubara è pura poesia visiva anni '70.
Gakeen non usa banali spade o fucili laser standard. Sfrutta il magnetismo indotto in modi che oggi definiremmo over-the-top:
Lame Superiori e Inferiori: Lame affilate che spuntano direttamente dagli avambracci e dalle gambe.
Attacco Magnetico: La capacità di disassemblare e riassemblare parti del proprio corpo a mezz'aria per schivare colpi o bloccare i nemici.
Varianti di componenti: Dai cingolati alle trivelle, il set di equipaggiamenti secondari sbloccava combinazioni tattiche degne di un videogioco arcade moderno.
I nemici, gli Izark (popolo extraterrestre emerso dalle profondità oceaniche), vantavano un character design grottesco e inquietante, rendendo ogni scontro un incubo cromatico di esplosioni, metallo e fluidi alieni.
3. Una colonna sonora che ti entra nelle ossa
Non si può parlare di Gakeen senza citare la leggendaria colonna sonora curata dal maestro Michiaki Watanabe (lo stesso di Mazinger Z e Gretel). Il tema d'apertura giapponese, cantato dal Re dei Anison Ichiro Mizuki insieme a Mitsuko Horie, è un concentrato di carica epica con fiati ruggenti e bassi funk che ti fanno venire voglia di abbattere un mostro a testate prima di andare al lavoro.
E per noi italiani? La sigla italiana cantata dai I Nostostri Figli di Nora Orlandi è storia pura, un pezzo di cultura pop stampato a fuoco nella memoria collettiva di una generazione.
Perché dovresti recuperarlo OGGI?
In un'epoca in cui l'animazione robotica sta vivendo una nuova giovinezza tra remake, reboot (Grendizer U) e citazionismo sfrenato, recuperare Gakeen significa capire da dove arrivano molte delle idee che diamo per scontate.
È un anime veloce, visivamente aggressivo, privo di fronzoli e con una componente d'azione viscerale. Ma soprattutto, racconta una storia di collaborazione coatta tra due personalità opposte che imparano a fidarsi l'una dell'altra per salvare il pianeta.
Gakeen non era solo un giocattolo per vendere modellini magnetici (anche se, ammettiamolo, i giocattoli Takara dell'epoca erano orgasmici per qualsiasi collezionista). Era sperimentazione pura.
E voi ve lo ricordate? Eravate team Takeru o tifavate per la grinta di Mai? Ditecelo nei commenti e condividete l'articolo: facciamo riscoprire al web la potenza del Magnetico Robot!
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